鹞式战斗机也曾在马岛战争威风过，但为何会退出历史舞台？
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图注：马岛战争时福克兰群岛（即马岛）与阿根廷本土地理情况示意图，地利不利是阿根廷空海军大败的主要原因之一
鹞式战斗机作为一种亚声速战斗机，在马岛战争中曾大放光彩，这是有其历史背景和条件的，首先，马岛战争时阿根廷空军装备的主力是26架“短剑”战斗轰炸机和12架幻影3战斗机，其中“短剑”战斗轰炸机是以色列仿制自幻影5的一种战斗轰炸机，以色列空军自己命名为“鹰”。幻影5战斗轰炸机和幻影3战斗机，都属于典型的第三代战斗机，前者主要以对地攻击任务为主，后者则主要用于执行制空和截击任务作战。而辅助空军作战的阿根廷海军航空兵装备的则主要是38架“天鹰”即美制A-4攻击机。英军的鹞式战斗机则包括2批共28架，具体型号是“海鹞”FSR.1战斗机。
鹞式战斗机的第一个优势是背靠2艘航空母舰，尽享主场之利。为什么远航万里的“客军”英国皇家海军却享受主场之利呢？这要从阿根廷自己说起，阿根廷在先发制人夺取马岛之后，对英国政府的反应和英国皇家海军的实力明显低估，马岛上只有英军修建的一个简陋的斯坦利机场，该机场只有一条1250米的简易跑道，不足以起降高性能喷气式战斗机，而阿根廷海军距离马岛最近的陆地机场也有740千米之远，而阿根廷空军的主力空战战斗机幻影3，作战半径仅为830千米，也就是说从陆地起飞勉强够得着马岛，根本没有充足的留空时间和燃油进行作战。反倒是兼职空战的战斗轰炸机“短剑”的作战半径超过900千米，勉强可以飞到马岛上空进行作战。幻影3和“短剑”来自于相同的设计，都采用法制的单脉冲雷达和机载空空导弹，性能相当，只是幻影3全重稍轻，因此机动性能和敏捷性在“短剑”之上。
而“海鹞”FSR.1战斗机虽然属于亚声速战斗机，相比幻影3和“短剑”而言速度慢得多，在高空根本没有优势，但“海鹞”FSR.1战斗机胜在中低空性能优异，因此皇家海军在实战中将空战大都限制在中低空，发挥“海鹞”FSR.1战斗机的优势，限制阿根廷空海军战斗机的高空高速优势。
图注：英国皇家海军的“海鹞”FSR.1战斗机
在空情方面，英国皇家海军的舰载雷达和空情系统相对阿根廷海军的岸基系统有一定的优势。
更重要的是，“海鹞”FSR.1战斗机装备的AIM-9L，具有非常优异的性能，具备一定迎头发射能力，而幻影3和“短剑”使用的法制红外导弹，只能在追尾的极小扇形区域内才具备发射和命中条件。
英国皇家海军的极大地利优势、机载武器优势和空情优势，加上英国皇家海军飞行员精湛的技术和战术布置得当，使得远道而来，无法长时间在马岛上空空战（往往只能停留几分钟），机载武器和空情相对落后的阿根廷空海军损失惨重。
然而鹞式战斗机作为早期垂直短距起降战斗机，其速度机动性能差，综合飞行性能较差，特别是中高空作战能力短板明显，对付第三代战斗机尚可，但在既有中高空高速截击能力，又有中低空敏捷性的第四代空中优势战斗机面前，在各项性能比拼上均处于明显的劣势，无论F-16、苏-27还是“鹰狮”，性能都完全压倒了鹞式战斗机，鹞式战斗机要不是有垂直短距起降这一独门武功，可以在中轻型航母和两栖攻击舰上使用，因此通过舰载型“海鹞”才得以延长了该型战斗机的使用寿命。而随着F-35B垂直短距起降战斗机的出现，“海鹞”也没有了继续服役的必要，只有退出历史舞台。
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