袁伟时：苦难不仅来自「外敌」，更来自自身的落后和封闭

今天，我们比任何时候都乐于谈论历史。

我们难以预测，十年二十年之后的世界将发生怎样翻天覆地的改变：也许这个国家将卷入了一场毫无意义的战争，也许某种神秘的病毒肆虐那片大陆……

世间变幻是如此神奇莫测，这种变化将自始至终贯穿每个人的一生。

如果足够了解历史，我们就能从宏观的角度理解当下的变化。如果能理解世界过去和现在是如何运转的，我们就能更加了解今天的生存现状。

然而历史的构成是如此庞杂。每一位严谨治学的历史学家的研究成果，每一种观点都可以是历史拼图中的一块，我们要将这一块块零散的历史捡拾、集中起来，才能将他们嵌入正确的位置。

不可能有纯粹客观的、全面的历史。如果我们无法确认谁的历史更重要，寻找进入历史的线索就变得极其关键。

有一个看上去有些小众和另类的专业或许能为我们提供进入历史的一条路径，这就是历史地理。

这个学科并非简单的“地理+历史”，而是利用地理学的原理和历史学的方法，将历史时期中的自然环境和人文社会环境研究一起纳入进来，给历史研究提供一个空间化的视角。

西汉时期的张骞出使西域，既是当时有效抗击匈奴的重要历史事件，又对后世开辟丝绸之路有卓越贡献。

如果想更深刻地理解中国历史、中国人和中国文化，了解“我们是谁、我们从哪里来”，不能仅仅停留在知道“某时发生某事”的层面，我们需要探究的问题还有很多。

比如，古代中国疆域的变迁，都城的选址，汉民族的分布和迁移，江南的人口密度，明朝的户籍制度，唐朝的外交事务，宋朝的行政管理，佛教的传播范围等等……正是这一切因素，一并影响了我们的历史与文化，而这些都与历史地理学息息相关。

历史时间雕琢地理空间，人与自然刻画着历史的轨迹。正如中国历史地理学奠基人顾颉刚先生，在他创办的历史地理学研究杂志《禹贡》中讲到的：“历史是一场戏，舞台是地理。”

文明的兴起和覆灭，都可能与地理环境相关。如果我们要站在更高的角度上看待人类文明，了解历史地理学必不可少。

闻名遐迩的《清明上河图》，正是描绘了北宋都城汴京的城市风貌和人民生活

从小处说，地理环境的改变能影响一座城市的命运。

1843年上海开埠，在这以前，上海只是江南的一个三等城市，正因为黄浦江与长江再次交汇并流入大海，使之成为中国海岸线的中间点。这一得天独厚的优势，让上海从一个农耕社会的小城最终转型成现代工商业都市。

然而在宋朝，苏州河（吴淞江）才是流经上海的第一大河，今天中国第三大岛崇明岛也还没有形成。黄浦江是在明朝形成的，此时苏州河因为下游淤塞，成为了黄浦江的支流。也是因为黄浦江，才会有后来的“东方巴黎”。

今日繁荣非凡的上海

从更小处说，具备历史地理学知识，至少还能让我们少闹笑话。

比如同样是“南京”这个地名，辽朝时的“南京”恰恰是今天北京的所在地，而宋朝的“北京”是指今天的河北大名府；南宋时期的“南京”，指的是今天的河南商丘，当时的“建康”所在地则是今天的南京。了解了这些，对我们读唐诗宋词、昆曲京剧、古典小说，都有助益。

尽管有诸多好处，历史地理学毕竟不是一个热门学科，如何才能进入这个陌生的领域，由此真正了解中国历史呢？

我们需要一位“领路人”。

顾颉刚先生是中国历史地理学的开山祖师，他的学生谭其骧先生亦是历史地理学重要开拓者，其主持编撰的《中国历史地图集》是迄今最权威的中国历史政区地图集，被评为新中国社会科学最重大的两项成果之一。

喜爱历史的人，大多知道当代著名历史地理专家葛剑雄先生，他正是谭其骧的学生。如此师道传承、精神延续，葛剑雄先生在历史地理、人口史、移民史等方面都有卓著研究。

这门课会从最早的“中国”开始讲起，一直覆盖到清朝，中间跨越了3000多年历史，不求事无巨细、面面俱到，但求抓大放小，为你展现漫漫历史长河中的重大节点。