陈嘉映读《亚当·斯密传》：从“人的科学”来理解斯密

《亚当·斯密传》

本书分成三个部分。第一部分，生平，以斯密的生平为序介绍他在多个问题的主要看法。第二部分，思想，系统阐论斯密的思想，同时辩驳对斯密思想的误解。第三部分，影响。这本书原书名是Adam Smith——what he thought and why it matters，中译本的书名是“亚当·斯密传——现代经济学之父的思想”。说起来，两个书名都侧重在斯密的思想研究，的确，斯密一生平平淡淡，如他自己所称，“除了书本之外一无所有”。他没留下花花绿绿的故事，后人甚至不知道他的实际长相，虽然无数人崇仰过爱丁堡大道上的斯密雕像。要说生平际遇，最让我动心的是他跟休谟、伯克这些同时代大家的诚挚友情和密切的思想交流。斯密的《国富论》出版后，休谟先是“紧张得发抖”，生怕辜负读者的期待，细读之后，一颗心放下来，“它很有深度，立论稳固又不失犀利”。以文会友，没有比这样的惺惺相惜更感人的。

《异端与教授：休谟、斯密与塑造现代思想的一段友谊》

在作者看来，不应当把斯密归入流行意义上的“经济学家”之列。他没有提出多少经济学方面的独创思想，斯密自视为哲学家，他的确是哲学家——斯密的目标是建立一门“人的科学”，虽然斯密本人没有用过这个短语。这里所说的“科学”，比现今通行的“科学”含义更广，指的是通过系统探究，贯通地理解一个广大领域中的形形色色的现象。斯密不认为商业世界是个无涉道德的世界，更一般说来，他反对把经济活动从政治、个人心理和社会心理、道德、法律分割开来，而是努力把这众多方面众多层次编织成一个环环相扣的可理解的整体。

休谟、斯密这些十八世纪哲人的理想是建立一门人的科学。后来两个多世纪，一门一门社会科学先后建立，对人的方方面面做出了大量实证研究，生物学等自然科学突飞猛进，也深刻影响了我们对人的一般理解。然而，对人这个整体的探究却逐渐荒芜。我从青年学者徐瑾的一本书里读到卡尔·波兰尼的一句话，“近代以来，与经济嵌入到社会关系相反，社会关系被嵌入到经济体系之中了。”那是波兰尼几十年前说的，可叹的是，这一趋势于今更烈。顺着这个趋势来读斯密，几乎无可避免地造成严重误解。而本书作者在“人的科学”这一总体关照下融通理解《道德情操论》和《国富论》这两部看似矛盾的皇皇巨著，大大有助于消除对“看不见的手”等著名斯密论题的广泛误解。

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