日前,国际棋联推出了“国际象棋自由”计划,并于5月11日举行了首次网络会议。
与会专家中,有一位嘉宾是来自伯明翰的卡尔·波特曼(Carl Portman)。波特曼有一个艰难的童年,他常说国际象棋改变了他的生活。甚至还说,如果国际象棋不帮助他离开错误的道路,他很可能会进入监狱。
“它(国际象棋)把我的注意力从不法活动中转移开来,使我能更有效率地利用时间...确实,国际象棋为我打开了一个幸福的世界。”多亏了国际象棋,他从周围的成年人那里得到了他从未有的经历,也收获了满满的鼓励。
在国防部服务了30年后(他曾代表英国参加2012年于法国举行的北约锦标赛),波特曼与妻子苏珊共同创立了 Caissa Consulting 有限公司。他负责在学校组织比赛或活动,向师生们传授国际象棋。
欧棋协曾推出一个“监狱国际象棋”项目,当得知该项目有一个经理职位空缺时,他毫不犹豫地应聘了这一职位。
一位曾经的囚犯约翰·希利(Jonh Healy)写的一本书《The Grass Arena》对波特曼产生了深远的影响。在得到国际象棋良多帮助后,波特曼说他“很想做一些回报”。
波特曼访问的第一所监狱是英格兰东南部萨里(Surrey)的 HMP Coldingley 监狱。在最初的几次造访,都由国际大师马尔科姆·佩恩(IM Malcolm Pein)陪同。“监狱工作人员对囚犯们能集中注意力三个小时,感到非常惊讶。”佩恩回忆道。
此后不久,2015年,波特曼凭借出色的国际象棋服务,获得了欧棋协主席的颁奖。
2018年,在访问了那所监狱25名囚犯的四年后,他撰写了《Chess Behind Bars》(监狱中的国际象棋)(Quality Chess,2018年)一书,记录了他的经历。
《Chess Behind Bars》是给国际象棋的美好礼物,它远远超出了“监狱中的国际象棋”这个主题,为我们带来了许多国际象棋帮人转变的示例。波特曼称这些示例展现了“国际象棋具有愉悦身心和救赎他人的能力”。
“国际象棋之所以与众不同,是因为它是人生的绝妙隐喻。在采取行动之前必须先思考,要接受我们所做决定的后果。国际象棋还教会我们,从错误中吸取教训,并能培养严谨解决问题的能力。或许,最重要的是,下国际象棋是对时间的建设性利用,有助于建立友谊。国际象棋也可以帮助我们从对方的视角考虑问题”,他还补充说,“学会如何发挥自己争强好胜,学会如何优雅礼貌地接受输棋,也是国际象棋带来的主要收益”。
《The Grass Arena》的作者约翰·希利(John Healy)说:“对我来说,《Chess Behind Bars》讲述的是,每当囚犯推进小兵时,他们所做的不仅仅下国际象棋,而且在参与一场对人生的排练。”
《每日邮报》的记者多米尼克·劳森(Dominic Lawson)说:“波特曼以最人性化的方式启发了罪犯的人生。”
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