奥赛火炬接力启动，国际象棋历史首次！
6月19日，第44届国际象棋奥林匹克火炬接力启动仪式在新德里英迪拉甘地体育场举行。这是国际象棋历史上第一次举办奥林匹克火炬接力。国际棋联日前已宣布将奥赛火炬接力设为传统活动！
印度总理纳伦德拉·莫迪、国际棋联主席阿尔卡季·德沃尔科维奇、国际棋联司库前世界棋后诸宸、多位大使、国际象棋官员，以及包括印度传奇棋手前世界冠军阿南德在内的很多印度顶尖棋手都出席了火炬接力启动仪式。
第44届国际象棋奥赛火炬传递从印度首都新德里出发，火炬将穿越印度全国，进行接力，最终于7月27日抵达奥赛举办地钦奈市的马哈巴利普兰。途中将经过列城、斯利那加、斋浦尔、苏拉特、孟买、博帕尔、巴特那、加尔各答、甘托克、海得拉巴、班加罗尔、特里苏尔、布莱尔港和坎亚库马里等75个城市。
启动仪式以描绘国际象棋64格的印度传统舞蹈开始。在表演过程中，主持人向观众们展示了国际象棋的历史、起源和演变。
此后，国际棋联主席阿尔卡季·德沃尔科维奇将火炬交给印度总理纳伦德拉·莫迪，莫迪又将其交给了印度国际象棋传奇人物，前世界冠军维斯瓦纳坦·阿南德。
德沃尔科维奇在致辞中感谢印度政府倡议设立火炬传递的新传统，并称这将有助于在全世界普及和推广国际象棋运动。“第一次国际象棋奥林匹克火炬接力仅在印度进行。以后，我们将按照奥运会的传统，将火炬接力的范围扩展到全世界，穿越各大洲的国际棋联成员国/地区，最终在奥赛开幕之前抵达主办城市”，德沃尔科维奇说。
印度总理纳伦德拉·莫迪在致辞中谈到了印度悠久的国际象棋的传统。“我们的祖先发明了恰图兰卡和国际象棋。后来通过印度传播到世界许多国家，变得日益流行。国际象棋非常有助于分析和解决问题。今天，很多学校已将国际象棋用作青少年的教育工具。”莫迪还说，近年来印度国际象棋棋手的表现越来越好。今年奥赛上，印度将派出最庞大的参赛队伍，希望印度能在今年奥赛上创造奖牌新纪录。
第44届国际象棋奥赛将于2022年7月28日至8月10日在钦奈举行。这项享有盛誉的比赛自1927年开始举办，今年是首次来到印度举办。
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